È possibile combinare la qualità perseguita dalle tecniche Six Sigma con la semplificazione e velocizzazione dei processi perseguite dal Lean Thinking? Questa combinazione di metodi di miglioramento e sviluppo è ben conosciuto nel settore automotive, manifatturiero, aerospaziale e anche sanitario, ma non viene utilizzato in maniera estensiva nel settore chimico. Alcuni colleghi chimici e ingegneri mi hanno risposto “noi siamo diversi” e questo metodo non si può applicare nell’industria chimica. Vediamo come, invece, si possano ottenere notevoli benefici con l’applicazione delle tecniche Lean Six Sigma:

• Entrambi hanno l’obiettivo di soddisfare il cliente mettendo le sue esigenze al centro del processo.
• Sono tecniche che si possono utilizzare sia per processi batch che in continuo, sia in processi di trasformazione e sintesi sia di formulazione .

Una delle chiavi principali è data dall’accorciamento del “tempo di viaggio” da materia prima a prodotto finito (definito Lead Time – tempo di attraversamento) che si traduce immediatamente anche in riduzione degli stock di materie (la media nell’industria chimica attualmente è di 73 giorni). Tradizionalmente la riduzione del lead time viene vista come un’operazione da fare tramite cambi di layout intensivi e molto costosi;  i colleghi diranno che i costi sono troppo alti (circa il 15-20% del materiale prodotto), ma quali sono i costi dovuti al non-cambiamento? Se si considerano il trasporto del materiale (tempi e personale coinvolto), le attese, le obsolescenze, gli scarti, le rilavorazioni, questi possono tranquillamente arrivare al 40% del valore totale del materiale in lavorazione. Ecco perché prima di dire no grazie all’applicazione delle tecniche Lean-Six Sigma nella chimica è bene identificare e misurare gli sprechi di tempo e stock tramite la mappatura delle attività a valore aggiunto e la valutazione dei reali bisogni del cliente. InnoChem Service offre supporto per iniziare questo percorso di trasformazione a tutte le industrie chimiche, dalle micro alle medie aziende fino alle industrie con più siti produttivi e un portfolio prodotti ampio.